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神仙世界
汉时期，巫教、神话、阴阳五行学、纤纬之学、神仙、方术盛行；托假黄老思想的黄老道──即早期道教也产生了。在此历史条件下，商周时代那种以巫术宗教为内容的神崇拜已经急剧降温，代之而起的是弥漫着人们奇思妙想和炽热感情的神灵崇拜。这种神灵崇拜，由于对禅、求仙，用阴阳五行推灾异，造图谶等活动的参与和渗透而变得更有特色(图十一,十二)。秦始皇是位雄才大略的皇帝，出于「以示强威、服海内」的目的，在即帝位的十二年里曾五次出巡，先后登泰山、之罘山、会稽山、琅琊台，又是封禅、又是刻石、又是祭神。但秦始皇并非单是借助于神崇拜来巩固政权，他本人也幻想长生不老，想当神仙。所以，他在为自己大修陵墓的同时，还召集方士替他求仙。徐福就是假借替他到海外求仙药，才带着三百童男童女逃离了秦朝。遍布全国的山川渊泽之诸神，最得秦人之信仰。《史记·封禅书》所记，秦有八神，一曰天主，二曰地主，三曰兵主，四曰阴主，五曰阳主，六曰月主，七曰日主，八曰时主。秦人赋予他们职掌全国性的政务，而且其享受祭祀之地，多集中在山东半岛一隅。《史记·封禅书》还记；「雍有日、月、参、辰、南北斗、荧惑、太白、岁星、填星、二十八宿、风伯、雨师、四海、九臣、十四臣、诸布、诸严、诸述之属，百有馀庙。」出身于农民、仅当过亭长的刘邦，在反秦和与项羽争夺天下的战争中，曾巧妙地利用神崇拜活动，宣扬自己是「真龙天子」，扩大影响，增加威信，最终成为汉王朝的缔造者。关于他的出生，则有「母媪，尝息大泽之陂。梦与神遇。是时，雷电晦冥。父太公往视，则见交龙于上。已而有娠。」的神话，在其后又有「刘季子斩蛇」的神话。这则神话说刘邦醉酒后曾在山中拔剑斩巨蛇。同伴来到斩蛇处，见「有一老妪夜哭」。妪曰：「吾子白帝之子也，化蛇当道。今者赤帝子斩之，故哭。」刘邦起兵反秦时，所用旗帜都选用红色，也是意在扩大他是真龙天子的神话影响。刘邦即位不久，于每年春夏秋冬在宫中分别举行诸神祭典。社祭即被制度化，同时还在临晋设祭黄河神的河巫，南山设祭秦二世皇帝亡灵的南山巫。在都城长安设梁巫、晋巫、荆巫、九天巫等女祭官，分掌祭祀诸神。
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