朱元璋与大中通宝

    在中国历史上，发行过钱币的农民起义政权为数不少，然而这些钱币绝大多数随着起义的失败，也是昙花一现。唯有元末朱元璋领导的农民起义军所铸的体现其建国纲领的“大中通宝”，伴随其建立起明王朝，最终成为朝庭的正式钱币。

    朱元璋出生于1328年，安徽凤阳人，原名重八，后取名兴宗，字国瑞。因为家中赤贫，父母给地主种地，他则帮地主放牛。后来，他来到一个小寺院当杂差，在寺院混口饭吃，谁也没有想到，这位衣衫褴褛的农民竟成了日后大明朝的开创者。当时元朝最后一个统治者元顺帝性情残暴，又荒淫无道，大肆搜刮民脂民膏，滥印纸钞，此外还强征汴梁、大名等地民夫十五万人，在两万军队的监督下开掘黄河水道。广大人民不堪忍受残酷的剥削压迫，纷纷揭竿而起。1351年，红巾军起义爆发，朱元璋投身于郭子兴部下。由于他英勇善战，屡建奇功，赢得了郭子兴青睐，被提拔为镇抚，并娶郭子兴的养女马氏为妻。元朝至正16年（公元1356年），朱元璋攻下集庆路后，改集庆路为应天府（南京），自称吴国公，接纳了老年儒士朱升的建议：“高筑墙，广积粮，缓称王”，用十年时间巩固自己的根据地。至正21年（公元1361年），朱元璋在应天府置宝源局，开始铸大中通宝钱，分五等，有小平、折二、折三、当五及当十。取名“大中”，应是为体现其“驱逐胡虏恢复中华”政治口号而铸。1367年，小明王韩林儿在驾船到南京的途中落水身亡，朱元璋清除了内部障碍，改元为“吴元年”，正式下达了南北作战的命令，其中北伐檄文中就有“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民！”口号中明确提出“恢复大中华”，就是承袭铸“大中通宝”时的路线。

    从“大中通宝”到北伐檄文“驱逐胡虏，恢复中华，立纲陈纪，救济斯民”，可以看出朱元璋决心要开创一个新的封建皇朝，其建国纲领就是：推翻以蒙古贵族为主体的元朝统治，重建政治秩序和社会秩序，把老百姓从艰难困苦中拯救出来。正因为朱元璋有着高屋建瓴的政治思想，不以抢夺美女玉帛为目标，倡行仁义，才为其取天下奠定了坚实的基础。至正二十八年（公元1368年）正月，40岁的朱元璋告祀天地，于应天南郊登基，建国号大明，改元洪武，以应天为南京。而他的军队不久风驰电掣般打进大都 北京 ，元顺帝见孤城难守，于是带着后妃太子慌忙弃城逃走，奔向漠北。朱元璋终于实现驱逐鞑虏，恢复中华之事，改大都为“北平”。这时，仍铸行有大中通宝钱，背文加铸“北平”等地名，但已不能算起义军钱币了。