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一九八六年，中国有评选「十大名花」之盛举，结果选出牡丹、月季、梅花、杜鹃、兰花、山茶、荷花、桂花及君子兰为中国十大名花。目前，我国已有五十多座城市选定市花，而国花也正在酝酿之中。随着各地美化事业的发展及文明的提高，中国人爱花的传统将得到进一步的发扬。花卉的品格花，就其植物学的本质来说，只是一种生殖器官。人类对花的喜爱和赞颂，却不是本之于这个生理意义。
花的美好的象征，与民族的文化精神和审美意识戚戚相关，有着极为广泛的内涵。每个民族的文化精神和审美意识不尽相同，因此对花的赞美和喜爱也不全一致。以花卉植物为原型的装饰艺术，处于中华民族的特定文化氛围之中，不可避免地成为观念意识的对象化产物，而浸透中国传统文化精神和审美意识。儒学思想为中国传统文化的主体，它对我国文化发展，民族心理与性格有着巨大而深远的影响。中国儒学思想的核心是关于人的完美、人的义务的思想，并将人的完善和义务，与人的知识及人的自觉性的提高密切结合起来。孔子孟子力求树立一个完善的人格标准，「仁学」即「人学」，强调人性、人道及要付诸实行的人格。中国的哲学是审美型的，中国人的道德观既属认识又属信仰。儒家强调哲学、伦理、道德须处于和谐统一之中。这种哲学观深深地影响人们的审美意识。对花卉植物的观照，常是对人自身的观照，而对花卉植物的表现是对人格理想和道德的表现。有「岁寒三友」之称的松、竹、梅，一直为人们所称颂。「岁寒，然后知松柏之后凋也。」（孔子语）；「玉可碎而不改其白，竹可焚而不毁其节」；「零落成泥辗作尘，只有香如故」（陆游词）。显然，这里赞颂的并不是松、竹、梅的自然特征，而是联想的人格理想。又如屈原在《离骚》中以形象不同的花卉来比喻各种不同的人格和品行。他终身佩兰，以示自己的高风亮节和对奸邪的嫉恶。宋郑思肖于国破之际，「宁可抱香枝头死，何曾吹落北风中」一语，以菊花比喻自己坚拒降元的决心。这些花卉植物所象征的高尚气节就是作者自我形象的写照。人们引而申之，应用这些花卉题材在绘画和工艺美术中，如「岁寒三友」、「四君子」、「四季常青」等，便寓意高尚的人格、情操和友谊。宋周敦颐的《爱莲说》，充分体现了花卉植物的自然秉性、形态特征与伦理精神、人格理想相比附的审美观念。其中「出污泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。」写的是花，喻的是人，而立的则是为人的标准。松、竹、梅、兰、菊等花卉植物形象所体现的理想人格与孔孟儒家所倡导的以「仁」为核心的精神准则是一致的。它们是形象化、物态化的道德规范和价值标准，是中国文士阶层自觉的意识和追求的目标。在中国古代帝王的心目中，花卉植物的含义又有些不同。他们所喜爱的饰纹，主要为象征威权、等级和财富，象征地位永久。如雍容华丽的牡丹被视为「国色天香」，象征高贵、繁荣；月季花由于四季常青而象征「世代长春」；玉兰、海棠、万年青、天竹等表示玉堂、万年、天仙的意思；他们也爱莲荷，但更喜爱缠枝连绵的番莲纹，希望皇室百代连绵。还有一些花形并不出众的植物如灵芝、葫芦、佛手、香椽等，由于其音与福禄寿同，而倍受尊崇。来源于民间的的吉祥寓意观念一进入宫廷，就为皇室阶层注入了不同的意识而加以变化。如「岁寒三友」的松、竹、梅，会变化为「福禄寿」与「中流砥柱」，表达了统治层的意愿。花卉植物在平民百姓心目中，常是理想生活之寄托，具有强烈的现实功利内涵，寓意单纯而质朴。他们喜爱梅花、但常配以喜鹊，寓意「喜鹊登梅」、「喜上眉梢」。他们喜爱荷花，常把荷花、胖娃娃、金鱼、鲤鱼相配合，表示农穰富足，生命繁衍牡丹、凤凰、月季配牵牛花、荷花等，已无等级之分，寓意幸图八；而牡丹与白头翁则寓意夫妻白头等等。太平天国将士，则把「岁寒三友」取其二，配上万字底纹，称「二友万代」，表示「万代有吃有穿」，而梅竹不再是高洁的化身了。
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