慧眼识宝遗珠归

    上世纪70年代初中日关系破冰之时，中国领导人送给田中角荣和大平正芳两位首相的国礼中有鸡血石印章，奏刀治印的是刘友石和沈受觉两位篆刻大家。不久，年轻的袁慧敏就拜在沈受觉先生门下学艺。

　　沈受觉对袁慧敏的教学极为严格，很快，袁慧敏脱颖而出，加入了上海市书法家协会和日本篆刻家协会，作品多次入选西泠印社、上海和日本的重要展事，后来又成为西泠印社的社员。

　　后来，袁慧敏还求教于沪上书画家、治印名家童衍方。童衍方对袁慧敏在各类印材的品鉴上点拨颇多。

　　袁慧敏还乐于淘宝。早在会稽路古玩旧货市场形成时，就每周从杂乱的旧货中发现珍稀旧章和印材。有一次他在地摊上看到一方嵌银线铜印，印文是“扬州府印”白文，原来是一枚明代官印，遂以1000元购得。还有一次他在江阴路花鸟市场一小店里看到几方老印章，其中一方老坑寿山石章让他眼睛一亮，边款上刻着作者的别署：金罍道人。店主不知金罍道人是何许人也，但袁慧敏早就将历代书画篆刻名家的别署、字号、斋名、籍贯等记得清清楚楚，一见就知道是清代篆刻大家徐三庚，遂购回。

　　由于历史的原因，中国的印章流入日本很多，袁慧敏为了给供职的西泠印社拍卖公司寻找上佳的拍品，多次去日本征集，成果颇丰。2007年春天，他在一位日本收藏家府上从几百枚旧印中发现一枚田黄石中的妙品——枇杷黄，印钮是一条神采奕奕的黄龙，印文是“刘氏季子”。再看边款，更是不得了，系徐新周所刻！徐新周是清末民初中国印坛的一位骁将，吴昌硕的弟子。但那位日本人并不了解徐新周，袁慧敏就跟他一五一十地介绍一番，让日本人喜出望外。于是这枚旧章拿到国内拍卖，最后拍到30余万元。日本收藏家非常感激袁慧敏，逢人便说：“袁慧敏君救活了这枚旧印，体现出应有的价值。”

　　前不久，袁慧敏又在日本有可喜收获，他征集来的数百件旧印中有一枚特别令人注目，那是一方田黄凤钮闲章，印面刻朱文六字：“奉天眷于千龄”。虽无边款，但刻得非常规矩，气宇不凡，印材本身也重达257克。历史上，田黄罕见大料，超过半市斤就算煌煌巨材了，所以它的珍稀性令人称奇。童衍方寓目之后非常兴奋，还专门为之撰文：“如此大田黄的雕刻需艺高胆大，可谓‘雕人睨视不敢琢，审曲面势争分毫’，此田黄印之印面、雕钮定出自名家之手，整体富有皇家气象，极为难得。”