吉祥语与吉祥语图案杂谈(2)

    二、 吉祥语滥觞

    伏羲作八卦，文王演周易，都以阴阳占卜吉与凶，所以吉字屡屡出现于《易经》。周代民歌合集《诗经》中的《小雅•斯干》有一章占梦：“维熊维罴，男子之祥。”说是梦见熊罴注定生男孩，首见祥字，其义为吉兆。正式组成吉祥一词的典籍，还在稍后的《庄子》内。此书道家尊为《南华经》，其中《人间世第四》讲到心态的调节，有云“虚室生白，吉祥止也。”意为万事放下，心境无物，吉祥就来临。注疏者成玄英解释吉祥这词说：“吉者，福善之事；祥者，嘉庆之征。”译成今天大白话，吉祥就是好运道。显然今日所谓吉祥语，其实就是人际间祝颂幸运的好话。

    然而，吉祥语产生的起因，恰恰就在于生活中幸运太稀缺。先民在与自然的交往中常会遭到不可战胜的阻力，在与异族的竞争中也会感受成败不测的困惑，生老病死，祸福无门，于是产生神秘与恐怖的心理，把难以捉摸的吉凶归因于冥冥之中有神在主宰，不得不舞蹈以娱神，祝颂以敬神。那些专职娱神、敬神以祈求神庇佑的人就叫作巫祝。巫祝应是创造吉祥语鼻祖，不仅负责向神说好话，而且兼向世俗贵族说好话，因为世俗贵族也想倚重巫祝的吉祥语来激发自身长久统治的信心。可惜巫祝的信用经常出问题，因此两千多年前的战国思想家韩非就不给巫祝留一点面子，他在《韩非子•显学》一篇中写道：“今巫祝之祝人曰：‘使若千秋万岁’。千秋万岁之声刮耳，而一日之寿无征于人，此人所以简巫祝也。”千秋万岁本是当年巫祝为人祝颂长寿的吉祥语，后来成为图案盛饰于汉代宫廷建筑的瓦当上（图2）。由于巫祝从来只会嘴上说，无法真的给人增加一天的寿命，所以韩非才如此简巫祝。简就是简慢，看不起。韩非的这一番议论无疑从侧面印证，吉祥语的源头当为巫祝的颂词。 当然，后世广为流行的吉祥语如果停留在原先巫祝的祈祷意义上，那就只能是迷信的延续，必然会被社会的进步所抛弃。事实上，千百年来盛传不衰的吉祥语和吉祥语图案，早已嬗变为人们向往幸福、平安、长寿、富贵等种种心理需求的表达。人们喜闻乐见吉祥语和吉祥语图案，只是因为此种传统文化承载着世代炎黄子孙善良的心愿，能给他们带来精神的慰藉，而不会有谁再像当年的韩非那样较真追求兑现的责任。