祥云·卷草·如意──佛教纹饰图案的中国化历程(4)

（三）中国文化的组成部分

由于佛教已深入文化之中，则无论对它介导或反对，都是对佛教文化认识的深化。宗教活动、宗教思想在文化上反映出来的认识方式与审美心理，直接影响到文化的发展。隋唐佛教的发展，使得中国佛教纹饰形成了如卷草纹般的定型化格局或模式。而中华文化也会以佛教为认识对象，作文化上的剖析和创造。外来艺术的手法与题材，最初总是以新奇吸引人们。佛教的八宝、莲花、狮子各类佛像菩萨尊者像及许多异方的奇货珍宝、花草禽兽，都是中国罕见的题材；佛教中雕塑与绘画以至建筑工艺等的造型方式，也是中国少见的手法，它们的流播可想而知。但随着岁月推移，新奇所带来的热情终究会衰退，人们会发现，外来原有题材与造型方式，如果不在本体文化观念中争取一席之地，并作新的文化诠释，要长期使用与保持是很困难的，佛教文化是如此，佛教纹饰也是如此。

唐代形成的各个中国佛教宗派，尤其是禅宗、天台宗、华严宗、净土宗等，率先对佛教的理、义、行、仪、法、界作了文化探索与理论改造。佛教理论中的「空」以及「涅」和重本体、重关系、重现实的中国哲学明显相左。结果几乎每一宗派都对「空」重新解释。它们大抵上以「心」、「性」取代「空」，这是佛教的改造之一。「心乃思之官」，「性为民之本」，靠「心」和「性」来悟佛理，亦即在中华文化主体下理解佛教。随之，佛教主要的律、行、仪、法等等也选择了中国自己的方式，走上了中国文化的道路。就连重要的宗教节日也成了老百姓集市贸易、文化交往的「庙会」了。

晚唐以后，佛教作为宗教已走向式微，但儒、释、道三教合流不但成为政治的需要，也是文化思想上的趋势。宋明理学中的「理」与「心外无物」等主要观点，都与「佛性本源」、「心外无佛」有关，不少著名文人学者如苏轼、朱熹、程颐、王阳明等等，都精研佛学。明清以来，「以儒治国、以佛治心、以道治身」这种「三教归一」的思想盛行，说明佛教文化已完成了中国化的历程，融合于中华民族的文化中了。

从寺庙到佛像、从法器到饰物，几乎一切造型题材也都中国化了。例如塔成了楼阁式建筑，寺庙成了朝堂式建筑，佛爷出现了和霭可亲的伦理形象（如弥勒佛），菩萨与罗汉则更是可男可女万象千形。纹饰也同样地实施了中国化。

例如莲花这一佛教题材，本是涅成佛之台座，返本归真之环境。但在中国的佛教纹饰中，却以柔美坚韧的形象，代表贞洁与高尚之品性。于是，莲花这一母体文化的题材便被人们赋于新的更浪漫的解释，并长期使用于佛教图案中。而在某些民族文化中，比如日本，由于没有文化上的改造，莲花题材在佛教衰微之后便只能作为「死亡」的象征而被忌讳。

宋元之后，几乎所有的程式化了的佛教纹饰，都有了文化诠释或理性的阐释。众多的纹样被采纳到中国俗文化的「福」、「禄」、「寿」、「禧」等象征形象中；或者进一步构成「同心」、「万字」、「方胜」、「连理」等民俗图案结构。值得一提的是「如意」纹。与佛教图案有关的如意纹相当广泛，实物形象是明清时称为「如意」的玩物。它的基本形状是一大一小的两个云头状曲线形，中间用一条有停顿转折的圆滑波线形联结。

仔细观察如意的形状，不难发现它正是「祥云」与「卷草」的合璧。如云头形的上、中、下三个停顿与如卷草状的一波三折的曲线，构成了如意形的全部。表现了人们对曲折、空灵、回转、停顿等审美特征的追求。如果说从汉纹饰的「祥云」过渡到唐纹饰的「卷草」，是不确实的、被动的文化吸收，那么从「卷草纹」发展到「如意纹」，则是一种清醒的、主动的文化改造了。祥云纹是主体意念和客体实象的统一。外来宗教文化必然先在新形式上显示出来。而新形式最易从「物理」的角度突破原有的物我之平衡。「卷草」便是这一过程的反映。「草」是实体，而「卷」是形象。纹饰着重于外在形态的构造和分解。唐以后又在主体更高的认识层次上达到新的统一。「如意」纹饰就是更新的统一的产物，是文化层面上追求精神、心态的表现的反映。

纹饰的发展变化与中国哲学思想及艺术思想的发展大抵是平行的。宋元以来，「文人画」理论中强调的「不以形似」、「求无人态」、「神韵逸气」等等，是对文化心态的进一步提示，也是佛教的一些基本教义被中国人吸收而创造的文化结果。中国文化完成对佛教文化的最终改造，佛教文化成为中华文化的不可分的部分。

佛是印度创造的，但有世界性影响的美的造型的佛教偶像，还该首推中国菩萨。

杰克·伦敦曾有这样的比喻：「像中国菩萨那样美丽善良。」倘若佛祖相当于上帝的话，那么，中国菩萨便正是那美丽善良的圣母。

与西方的宗教概念相比，中国的宗教并不「够格」，与其说它是对神灵的希望，不如说它更多的是对人生、社会与自然中未知关系的浮泛的、人文的解说，以在文化形式上找到人生的寄托。中国的宗教没有太多的狂热信仰和神秘崇拜，常以理性的认识、乐天知命的态度来寻求精神满足乃至解脱人生。中国宗教明显的文化性特征即在于此，中国菩萨的创造，是这种特征在文化上的反映。

改造偶像的很难，偶像的改造是牵动整个民族文化对人的形象的总把握，从直观到审美，从外表到理念都牵涉到了。

然而，中国菩萨却又是成功的偶像改造。中国菩萨不但完整的保存了佛教的基本教义，而且创造最广泛的感人形象。他亦男亦女救苦救难、大慈大悲、得到从贩夫走卒到官宦仕女的广大阶层的欣赏和认同。

中国菩萨的创造，是对外来文化吸收与消化的结果，也是深入认识与发展民族文化的结果。是佛教文化在中国发扬光大的缩影。中国菩萨的形象是完美而永恒的，她代表了一个时代中一个民族的文化精神，也就是人们的现实状态与心灵追求。当偶像没有神性时，保佑人们便不会信奉它了；而当偶像没有人性时，人们又何必信奉它呢？中国菩萨对于宗教、文化和人生的探讨，应该有不少启迪吧。