兽面衔环话铺首

    在中国古代宫廷、寺院、庙宇、王府大宅中大门上有一种重要的装饰，即铺首。具体来说就是在大门门扇上安兽头，兽头上装拉手，便于开门关门，并且是一种装饰。叩环有声，表明有人在敲门了。“兽面衔环辟不祥”，在封建社会，人们很迷信，认为平日要阻挡一切妖魔鬼怪进门，最主要的方法是在大门门环处放一怪兽，兽头张着大嘴衔着门环，可以防止妖魔鬼怪入门，这就是“兽面衔环”。把它安置在大门高处，相当于人体的高度，过去凡是重要的大门几乎都要做铺首。

    门上的铺首早在汉代就已经开始使用。汉代的建筑留存至今已极罕见了，只能从间接的资料上了解。汉代的墓葬里常出土明器(汉代的建筑模型)，在广州出土的汉代明器中，就有几间房屋，其中有一扇门即做成“铺首衔环”。汉代铺首是比较普遍的，而且一直在广泛的应用，特别是在大门、墓门上。安徽涡阳县城里的老君庙中汉代双扇石门上的铺首，雕刻极其细致：大鼻头、小眼睛，从鼻子旁伸出两个犄角，而且这两犄角都有分叉，鼻下口中衔环，铁环做三圈图案套，而且在两腮部分各伸出犄爪，怪兽样子生动吓人。从汉代开始至今已有2000多年的历史，随着历史的发展，铺首装饰的大门成为权力地位的象征。民间只能用门钹，把大门上的兽面删除、改用铁制套钉做的门环。

    铺首多为铜质，也有铁制者。汉成帝时的一首童谣，说到铜色青青的铺首：“木门仓琅根，燕飞来，啄皇孙……”歌谣影射皇后赵飞燕的得宠。“仓琅根”三字，形、色兼备，尤以“根”字用法绝佳。这三字被后世传为铺首的异名。古代铺首的造型，汉孝元庙殿门所装为龟蛇之形，这是四象之北方玄武。南方朱雀的形象也被嵌在门上，近年出版《汉代图案选》，载有朱雀、双凤、羊头、虎、狮等兽头状铺首，猛兽怒目，露齿衔环，则将威严气象带上大门。

    铺首兽头，大约是由螺形演变而来。其发明权古人记在建筑业的祖师鲁班名下。这似乎是一种因循惯例的做法，不难理解。《百家书》：“公输般见水蠡，谓之日：‘开汝头，见汝形。’蠡适出头，般以足画之，蠡遂隐闭其户，终不可开。因效之，设于门户，欲使闭藏当如此固密也。”鲁班画蠡，多几分大众情趣。蠡，即螺，取法螺蛳，看重螺的谨其闭塞、闭藏周密。

    元代人的作品中又出了“户列八椒图”的描写。王实甫《西厢记》剧末“沽美酒”唱词：“门迎着驷马车，户列着八椒图，娶了个四德三从宰相女，平生愿足，托赖着众亲故。”驷马车、八椒图，形容显贵。椒图何谓?明代陆容《菽园杂记》讲“古诸器物异名”，举出十四种，其中提到椒图。“椒图其形似螺蛳，性好闭口，故立于门上，今呼‘鼓了’非也。”明代杨慎《艺林伐山》将龙生九子的传说写进书里,他写道“龙生九子不成龙，各有所好……椒图，其形似螺蛳，性好闭，故立于门上。”

    螺为水族，归于龙的家族应该说是顺理成章的事。成了龙子，就唤它椒图。包含在形式里的内容，则像是陈年老酒。即所谓‘性好闭’以螺之闭，来强调门之闭。铺首兽头的威形厉态，那戒备与示威合一的形象，透出的正是酿酒初始时的香醇。人们可以这样品味，它貌似威严的样子，其实只不过躲进“螺壳”成一统，“守御”慎闭塞而已。闭藏周密，铺首将一种精神，在朱漆的、黑漆的门扇上展示了几千年，它透露着属于中华门文化精髓的东西。

    铺首造型之精美，以明清皇宫大门所饰用者为代表。这枚铺首，呈圆形，分上下两层。铺首在朱漆宫门上，同金色门钉相互映衬，显示出皇家建筑的帝王气派。铺首别名金铺、金兽。汉代司马相如《长门赋》：“挤玉户以撼金铺兮，声噌呐以面似钏音。”描写叩响门环的情形，玉户金铺的视觉效果，和金属碰撞的听觉效果，画面加音响，唐代诗人薛逢《宫词》“锁街金兽连环冷”，写处于静态的铺首。

    与兽面铺首相类，是门钹。门钹状似钹，周边通常取圆形、六边形、八角形，中部隆起如球面，上带钮头圈子。变通民宅门上的这种门钹，样式乘法，却不乏装饰美，有的还带着吉祥符号，如外滑圈以如意纹或镂出蝙蝠的图形。