疯狂的紫檀（图文）

    堪称硬木之王的紫檀，因其古雅的贵族气质受人追捧，一些逐利者因此以东非黑黄檀、卢氏黑黄檀和老红木等材质加以冒充，使这一市场鱼龙混杂。2006年后，更有炒家散布出紫檀绝迹的噱头，带动紫檀价格成倍上涨，随着真相澄清，紫檀价格又快速下跌。从市场的这一轮走势看，20万至30万元/吨可能是紫檀市场比较均衡的价格。此外，值得收藏者注意的还包括紫檀器具是否具有优良的工艺。

    古今檀木

    紫檀器具历来被视为尊贵的代名词。孟浩然在《凉州词》中写道：“浑成紫檀金屑文，作得琵琶声入云，胡地迢迢三万里，那堪马上送明君”。据说，用紫檀制作的琵琶声音格外动人。

    中国以紫檀制作家具的起源并不在唐代，目前较权威的观点是，中国硬木家具是明代隆庆和万历以后才开始出现的。一个有趣的证明就是明嘉靖年间，朝廷曾经抄没大贪官严嵩的家产，根据《天山冰山录》一书记录的详细清单，抄没物品中共包括家具8672件，其中没有一件是硬木家具，显示中国真正使用紫檀做家具的时间当在明代的后70年，故宫博物院研究员、文物鉴定大师朱家便持此说。

    紫檀之辨

    关于什么是真正的紫檀的问题，历史上中外学者争论不休，而且经常出现错误的认识，目前比较公认的观点是，真正的紫檀，即小叶紫檀，只有一种，它是豆科紫檀属的木材，原产地为印度南部及西南部山区。其他诸如紫檀产于东南亚诸国的说法，都没有强有力的佐证和木材标本实物来证明，但是，在南亚、东南亚诸国以及中国的台湾、海南等地有人工引种的紫檀速生林。

    不过，作为收藏所购买的紫檀家具或者工艺品，很难使用植物学的方法进行鉴别，而且传统意义上，产于印度南部的檀香紫檀的数量显然在不断减少，而当前市场中的紫檀又鱼龙混杂，确实带来了收藏与鉴定上的麻烦。通常，紫檀的鉴别要点有以下几个：其一，紫檀木沉于水，这是因为其气干密度大于1，不过很多硬木都有这一特征，这只是鉴别的条件之一；其二，紫檀的刨花置于无色的酒精液体中会呈现荧光反应；其三，紫檀可做染料，在白纸或者白墙上均有明显的紫红色或者红色划痕；其四，刚刚成器的紫檀为橘红色，在空气中氧化之后，慢慢转为紫红的基本色，而且，紫檀会呈现出黄紫相间的黄色琥珀感的色彩纹理；其五，牛毛纹是紫檀的基本特征，虽然部分紫檀不会呈现卷曲的牛毛纹，但其纹理应该十分细密，当然，部分老红木也有类似的特征。

    上述鉴别只是一种所谓的物理方法，而不论纹理和色彩怎么接近，紫檀的温润之感也是其他木材无法仿制的，所以，紫檀的鉴别有时要凭感觉。比如，同样用紫檀和酸枝木做一件器物，从成器之后线条的温润和雕刻细节的圆滑方面，一眼就能分辨出是紫檀还是其他红木。而且，紫檀深紫色的古雅也不是通过酸枝木做色可以仿制的，所以，不论科学上怎么样定义，从经验上判断紫檀并非困难的事。