组织衰退是相对于组织有效性的一个概念。
对管理者和投资者来说，组织有效性是指所投入的资源通过组织系统运作，能够产出优质的产品和服务、股东及内外部客户的满意、组织能够生存和成长、能给社会做出一定贡献。
组织衰退是指企业组织资源基础的削弱。“最常见也是最让人困惑的商业现象之一是：当一个成功的企业面临环境变化时，它经常无效回应。面对新产品、新技术或新战略武装起来的竞争对手时，它不能捍卫自己，只能眼睁睁地看着销售额和利润下滑，公司的优秀员工跳槽以及股票的下跌。有些公司最后设法回复，这都在缩小规模和改组之后，但很多公司却没有复苏。”这是伦敦商学院唐纳德.萨尔教授的洞察到的事实，其他专家告诉我们，“除非有意识的采取防范措施，不然衰退是不可避免的”。第一个关键措施是识别组织衰退的早期预警信号。
组织衰退的12种早期预警现象
不包括非法行为在内，企业可从以下现象中及时发现组织衰退的端倪：
1、冗员
冗员是指对未来经营无法创造价值之员工。基于“三个和尚没水喝”的古训，允许冗员存在容易助长组织“不做不错”的官僚气氛。
2、容忍不称职
不能及时作出调离或解聘不称职人员的决定，整个团队的士气就会受到影响，领导者的影响力和权威都会受到挑战，久之这个团队的向心力和凝聚力就会土崩瓦解。
3、烦琐的管理程序
“公文旅行”是很多企业常见的通病，申办一件事，要拜上十座庙，不光导致效率低下和组织日渐庞大，还会因程序凌驾于解决问题之上，使创新失去了光彩。
4、人员权力分配不当
不舍得授权或对权力分配不公，造成责权长期不对等，必然引起被偏废者心理失衡，轻者会导致对待工作不积极主动，重者就会选择离开。
5、用形式代替内容
对很多企业来说，上缴工作计划、组织例会、每年组织一次员工和客户满意度调查、绩效面谈……等等事项中，太多呈现的是走个形式敷衍了事，而忽略了这些事项的终极目的。
6、缺少明确的目标和决策标杆
一个团队或个人如果没有明确的目标方向，就如航海时没有灯塔，很容易迷失方向和失去效率。而在对绩效没有衡量标准的情况下，往往就不知道自己和优秀组织之间的差距到底在那里，从而也就找不到改善和创新的方向。
7、担心尴尬和冲突
一个组织中，若干部们在该扮演黑脸角色时却扮了白脸，遇到矛盾就习惯性的和稀泥，无人对已呈现的问题负责，长此以往这个组织解决问题的能力就会下降。
8、缺少有效的沟通
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