老北京宅院内的吉祥物甚多，表现在外有影壁、门鼓、门簪，内有垂花门、游廊、室内装饰等建筑与物件上。宅院中的吉祥物包罗万象，如动物、植物、器物、符图、神人等。这些吉祥物深深地融合在北京人的心里，表达了北京居民对这些吉祥物的寄托。
在老北京宅院内的吉祥物，与动物相关的种类很多。动物类吉祥物有天上飞的、地面上跑的、水中游的；有我们今天还能看到的，也有人们凭空想象出的吉祥动物。
虎，民间视为神兽，人们常以它的威猛、勇武而镇祟驱邪，神佑安宁，官宦之家一般的中堂都挂有虎神，上题曰:怒吼千山动，三掀百兽惊。画面上还分上山虎、下山虎、卧虎等多种。虎不单是为民居镇宅驱邪，在室内还可以装饰各个部位，就连小孩子的鞋帽等都用虎来表现，如虎头鞋、虎头帽、虎头枕等。
另外，民间多说狮与老虎都为兽中之王，故民居户外多有蹲狮或卧狮于门鼓、门墩之上，左边为雌，脚下踏一幼狮，右边为雄，脚下踏一绣球，也有大小两头狮子的图案，北京老人家多称之为太狮少狮图。也有双狮戏绣球，故绣球也属吉祥物之类，有绣球锦、绣球杖之物。
麒麟这种吉祥物立在普通民宅中不多，只有高等王府中才有实体的雕刻，而普通民俗中多是用图案来表示，意在祈求早生贵子、子孙贤慧。至于故宫慈宁宫门前的鎏金麒麟，在民居和王府中是根本不允许制作的。
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