太和殿宝座背后的故事

    一、失而复得

    我们现在在故宫太和殿看到的宝座是明代的雕龙髹金大椅，它在几百年风风雨雨里曾是最高皇权的象征，但在上世纪前半叶，随着朝政的动荡衰败，它曾被遗弃，失踪了近半个世纪。
　　那是1915年，袁世凯篡权称帝，他把太和殿内乾隆御题的匾额对联拆去，把这张宝座也不知挪到何处去了。椅后的雕龙髹金屏风还保留，却安设了一张特制的不伦不类的大椅，椅背特别高，而座面却很矮。据说袁世凯因腿短，但又想表现帝王的气派，就采用了矮面衬西式高背大椅的样式。椅背上还有一个袁世凯的帝国国徽，这是一个由白缎制成的直径约两尺的圆形开光，上面用彩线绣成古代十二章的图案。没想到这块白缎因年久渐渐裂开，里面露出的填充物却原来是稻草。

    1947年，故宫博物院把这个袁世凯的“绣花草包大椅”撤掉，打算换上清代的龙椅，选了几个，都尺寸太小，与后面的雕龙髹金屏风不协调，与太和殿的宏伟气派不相称。太和殿原来的宝座到底什么样？原物还存在吗？

    到1959年，朱家氵晋先生发现了线索。他在一张光绪二十六年（1900年）的旧照片上，看到从前太和殿的原状。根据这张照片，终于在一处放残破家具的库房里，发现了一张残破的雕龙髹金大椅。这张龙椅从髹漆的方法和雕龙的造型看，应是明代的制作，很可能是明嘉靖重修皇极殿的遗物，清康熙重修太和殿时，经修理后继续使用。直到袁世凯时代才被丢出，以致破烂不堪。

    1963年，故宫决定修复这件龙椅。宁寿宫有件龙椅是乾隆年间太和殿龙椅的仿制品，只有龙头是清代的风格。另外还发现一幅康熙帝的朝服像，所坐的正是太和殿这张龙椅。于是这两件实物成为修复工作者重要的参考资料。在整整一年里，木活、雕活、铜活共用了766个工作日，到夏天潮湿季节，由油工名手做完油漆后，粘金叶。1964年9月，全部完工，共用934个工作日。

    在新中国，这件宝座终于回归到人民的手中。修复后的明代龙椅非常美观，椅背两柱蟠龙十分生动，背圈由三条龙组成，既服从背圈的用途，又不影响龙蜿蜒凌空的姿态。座面以下不用椅腿的形式，而完全用须弥座的造型，兼顾了龙形的飞舞和座位坚实稳重之风。陈列在太和殿的木台阶上，便与雕龙髹金屏风浑然一体。

    二、宝座何如

    太和殿宝座在旁人眼里是“遥不可及”的宫廷圣物，而对故宫博物院古代家具研究与保护的专家胡德生先生来说，却无比亲切，原来他曾在十多年的时间里专门负责太和殿宝座的保管维护与研究工作。

    八个人抬不动“龙椅”的一个底座

    说起宝座来，胡先生如数家珍：“宝座通高172.5厘米，座高49厘米，座宽158.5厘米，座前脚踏高30厘米，宝座有一个‘圈椅’式的椅背，由金丝楠木制成，上面雕有形象生动的蟠龙，从中间向两侧扶手处逐渐走低，而靠背背板平雕着阳文云龙。整个宝座从上到下每层都有相应的装饰纹样，共有13条金龙盘绕。”

    太和殿宝座下面是楠木制作的平台，外髹金漆，四周围为宫殿基座形式，镶嵌有大量宝石。人们只能看到七级台阶之上的宝座以及屏风，谁能想像到平台下面的景象？“挪开宝座以及底座，掀开地毯，就会发现台子下面是空的，共有20多个小格子，彼此以木板相隔，互不相通，形成了牢固的支架，以支撑巨大的宝座及屏风。”

    宝座并不直接放置在平台之上，在平台上先放置一大一小的两个底座，底座之上才是宝座。第一次负责维护太和殿的经历令胡先生至今难忘，“当时没有想到太和殿的宝座那么沉，被我叫去的八个小伙子，居然很难搬动宝座下比较大的那个活动底座，后来其中一个小伙子的脚趾，就是那次被那个底座砸成了粉碎性骨折。”