风格迥异的鸡翅木家具

    鸡翅木家具的做工

    鸡翅木家具的做工复杂，明代作品与黄花梨家具、紫檀家具没有本质上的区别，细细体会，才可以发现鸡翅木家具用料仔细一些，什么都做得较小，非常吝惜材料。例如插图中的小方凳，三碰肩，棕角榫，省料省工，连尺寸都小，可谓典型。入清之后，早期受明朝朴素之风影响，若有雕工装饰，也适可而止。插图中的三屏风式罗汉床，高围板，三弯腿，腿较细，牙板较窄，腿部两侧之间加一横枨，以弥补强度不足；围子下部为板，上部攒风车连续图案；此两点与常见明式做工手法的罗汉床有异，原因是产地不同。这只罗汉床应为福建地区作品。福建地区近年发现大批明式家具，与以前已有定论的明式家具存在很大差异，主要是拙笨高大，猛一看年代较早，细一琢磨年代还是不够。材质中有些木种很难辨识，尚没结论。显然，这只罗汉床仍注重展示鸡翅木纹理，否则没有必要在围子下部用整板，全部攒插完全可以。

    清代鸡翅木家具的做工往往比明代做工怪异，我见过的清代鸡翅木家具，其做工往往与典型的明清家具多少有些出人，参见一下《明式家具珍赏》的第71图；《清代家具》的第87图、第98图；《中国古典家具博物馆》中的第33图，这些作品应该都不是苏广两做的。鸡翅木家具除福建地区较多外，江苏南通地区也发现不少。产地不同，做工手法一定不同，这是中国古代家具形成流派的基础。鸡翅木家具由于存世量太少，过去少有重视，还有待今后发掘。

    鸡翅木的辨识

    鸡翅木的品种很多，历史上文人的倾心青睐，商贾达官的附庸风雅，使之成为贵族，追逐者众。早期的鸡翅木应是一个罕见的树种，推断无大树。被文人赋予美丽的头冠之后，鸡翅木的性质变得非常精神化。我曾猜想古人在玩文字游戏，鸡吉谐音，凡明清两代文物上有鸡必定喻吉，任何有关吉祥图案的书都有此解。所以迫使我猜想鸡翅木名称的喻意，如此说成立，鸡翅木中连续出现替代品就顺理成章了。

    鸡翅木大体可分为三类

    老鸡翅木。凡明代鸡翅木家具以及清早期的部分家具都使用这种鸡翅木。区分老鸡翅木并不难，首先是份量，老鸡翅木体轻，在硬木家族中最轻，甚至抵不上有些"柴木"，比如榉木。一件鸡翅木家具，掂一掂份量就可以知道是不是老鸡翅木；其次是颜色，老鸡翅木色灰，尤其年久失蜡以后，其颜色土灰，难看之极。上蜡之后，颜色略浅，鸡翅纹理才可分辨；三是纹理不甚明显，老鸡翅木不如想象那么美丽，经验不足者常常与铁力木混淆。但分辨老鸡翅木有一简便可行的办法：立起指甲与木纹形成90度方向轻轻划过，平滑无碍者是老鸡翅木，随纹理有跳跃感者为铁力木。老鸡翅木纤维柔韧，能胜任一般雕刻，极细的雕刻在明式鸡翅木家具上未见，说明了鸡翅木材质的局限。