新工艺–美国的单板镶嵌工艺

    美国的Inlaid Woodcraft 公司是向高端家具制造商、建筑公司和胶合板制造商提供精致镶嵌单板的生产商。随着客户需求的不断增长,科技也必须随之进步。
该公司的总经理说：“发展单板镶嵌生产需要投入大量的资金，还需要大量的手工操作和装配时间。但对于单板镶嵌这样的专业技术的制造厂家来说效率成本更重要。”

    许多客户希望Inlaid Woodcraft 公司提供更多的制成品。高端的家具制造商需要的是单板镶嵌好的砂光板。向他们的外包合作伙伴学习，提高生产量、提高精整能力，成为当务之急，但是又必须小心应对，以免偏离其的核心业务（单板镶嵌）太远。然而，对于关注提高核心业务的制造商来说，要寻找到这两者之间的平衡点还是很不容易的。

    根据市场的需求，应向客户提供从单板镶嵌产品到完全由机器加工的完成的面板，客户现在更趋向于完全装配好的产品。这样也要求生产方式作一些转变，客户总是要求更快地拿到产品，所以单板镶嵌工艺也应该实行即时制造。

    1 单板镶嵌的技术投资

    为了符合市场发展的趋势，有的生产商在流水线型单板镶嵌的胶合板生产技术上连续投入了大量的资金。实现了所有的单板镶嵌工艺都应用CAD编程，然后激光切割。工艺文件就按各种切割分类编程。目前有三种CO2激光切割系统和两种CO2激光粘合系统，这些系统能大幅提高生产效率和减少装配时间。

    在激光切割技术出现之前，所有的单板切割都靠手工完成，手工切割的质量不稳定。如果生产工人当天状态不好，所有切割好的板材只能被废弃。激光切割技术让板材的切割质量更加稳定，并且减少了浪费。初步估计从现在开始的十年内，激光切割单板镶嵌的生产工艺也不会有所变化。

    如果切割好的板材需要磨削，它们就会被送到砂磨机上。从这此开始，单板进行手工装配。工厂应用Diechl单板接合机、单板切割机和Hole-Her镶嵌板材锯。

    在那些可能是生产瓶颈的工序，生产商对该工序的所有员工进行交叉培训，让所有员工都掌握该工序的操作技术，这样使得加工车间反应迅速。目前正常的加工周期（从定货到交货的时间）是3~4个星期，但如果客户想要更早提货，就可以改变工程进度来完成。单板镶嵌生产中的柔性制造是很重要的。”

    2 智能化的砂光机

    单板制造商为了从每份原木中获得更多的利益，生产商发现原先的砂光技术已经过时。大家都想获得更多利益，原来的标准是每英寸原木削出32片单板，现在的标准是每英寸原木削出50片单板。这样原先所有的砂光机不能磨出那么薄的单板。

    对于来自于同一块母板，每一片单板也可能出现不同的厚度。为了获得标准厚度的单板，工厂需要新型砂光机使单板厚度标准化。采用 Costa & Grissom三砂架砂光机能磨掉单板上的粘合剂而不会损坏单板表面。用户反映在买这种砂光机之前，他们使用一台单砂架砂光机来磨削单板。因为每一片单板要求使用不同的磨砂粒，在更换砂带的时候，操作工人只有停止磨削工作。每完成一块板，操作工人要更换三次砂带。Costa砂光机不仅可以砂磨优质的单板，而且还能处理产品的底部。相对于原来要花15分钟才能砂磨一片单板，现在的砂光机只要几秒钟就可以做到。这就是必须接受的新技术，必须应对的材料变化。通过新型砂光机随之而来也获得了一些新的收益。”

    3 机遇无处不在

    在美国，家具和钟表制造业赢利的下降，迫使单板镶嵌生产商去开发那些潜在的市场。20年前，家具的营业额占单板镶嵌生产总营业额的95%，目前由于一部分高端产品，家具业还是在总营业额中占很大的一部分，由于单板制造商不生产最终产品，定位已有市场和潜在市场将会是一个机遇。

    很多单板镶嵌生产商正在通过战略性的扩大，使之进入建筑胶合板市场，尽管这个市场比他们所熟悉的市场敏感很多。同时单板镶嵌生产商使用网站来扩展新的业务，实际证明网站在市场扩展上起到了重要作用。有设计师发现单板镶嵌公司的网站，使该公司在洛杉矶区域就增加60-70个需要单板精细镶嵌的定制家具顾客和一位需要单板镶嵌的大客户。

    目前，IWC的生产范围已经从单板镶嵌扩大到了机加工板材。材料品种包括本土的和进口的单板、实木、纸质材料、高压胶合板和普通胶合板。最近，向拉斯维加斯的赌场提供所有赌博区立柜的履贴加工。并且在另一家赌场进行同样的工程，工厂还向名人们提供定制胶合板。
随着顾客外购需要的不断增加，单板生产商正在寻找新的技术以扩大他们的生产能力。，IWC工厂最近考虑外购一台CNC加工中心来进行切削加工。多了这些生产能力，就可以向客户提供更多的加工产品，这些设备可以使单板镶嵌产品更进一步发展，以提高企业的竞争力。

    资料来源：美国FDM杂志2008年第7期