中国古典家具的文物因其艺术价值被人们认识的较晚，故受保护的程度较其他文物要差。由于时代的变迁，古典家具遭到的浩劫也是令人触目惊心的。
现今古典家具进入到人们的收藏视野，身价倍增，复制、仿制、做伪时有发生。两年前，我在天津某地见过很多古家具的残件堆积在库房里，几个工人正在把材质相同、尺寸近似、部件近似的古家具的胳膊、腿往一起组装，这就是所谓的“叉帮活”。有些人把做好的“叉帮”家具，确以“开门”价卖给热爱古家具的收藏者，这是一种商业欺骗行为。
那如何识别“叉帮”家具呢？
“叉帮活”与“动手”有本质的区别。“动手”是本着修旧如旧原则，具体修复过程为：家具去脏、小部件拼补、接断榫、收缝，从不改变家具的原有制式。对于一二百年或更长时间的传世古家具来说，是件十分正常的事。但“叉帮”不同，尤其是带有欺骗性质的粗制滥造的拼凑老家具，把古家具的制式改变的不伦不类，则更为不妥。其常用的手法是：以大改小、以高改矮、以长改方。如此“改良”后的家具，其实并不具备收藏价值。
下面谈几种识别“叉帮”家具的简单方法，仅供大家参考。
1看制式。先把家具与老家具图谱对照，掌握南北及广式家具的区别，防止苏、广与北作工艺混杂。
2看部件，量尺寸，看结构。看家具的对应部件大小是否一致，结构处是否有新作痕迹和填堵，曲线是否一致。罗锅枨的出门长短，罗锅枨的高度是否一致。看家具四足底部磨痕、糟朽是否一致。糟朽的裂痕是否与木材纹理相顺。如果家具看是风裂式的松散、糟朽，又与木材的纹理不一致，糟朽呈蜂窝状，是明显的人为作伪。
3去皮泛白。家具泛白部位是否循序渐进，如果界限明显则要慎重。随着古家具的收藏热，不菲的升值空间，古家具保存得都比较完好，泛白的情况极为少见。
4看穿带，看披灰。穿带与面心完好无损，选择时要慎重。如果是修复过的攒边，披灰明显撕开。穿带应有填麻、甩补痕迹。手摸披灰不掉色，只是掉渣。
5看榫卯。看榫头是否包浆一致。榫头是否冒出。如不冒出，选购要慎重。
6看家具的三碰肩部位是否“空心”严重。如果成兔唇，内肩口又严重“缺肉”，选购要慎重。
7看纹饰是否一致。比如“捻珠”的部位、回纹等是否一致。一件家纹饰寓意、线条粗细是否一致。
8看成套家具的桌、椅、几是否风格、制式一致，纹饰是否一脉。古家具一件或一套的纹饰寓意、角线是否统一。倘上述出现风马牛不相及的情况，不可选取。
9看颜色。家具颜色通体墨黑，纹饰各部位颜色又一致，选择应当慎重。
10看家具的纹理，断甩缝大小及走向，很重要。纹理走向决定甩缝大小。如遇有纹理直，缝口却甩得大的；纹理有弧线，缝口却紧密一致的，选择时要慎重。
11看材质。仔细观察所有结构是否有新碴作旧痕迹。由纹理断，面边、抹头如有纹理、有弯曲，尤其结构处有弯曲，而结构又十分严紧或结构处甩缝与纹理走向相反的，选择时更要注意。
12看面板。因近些年的气候变化，加之人们居住条件及取暖方式的改变，使古家具的面心板进一步收缩。古家具面心板的收缩缝加大比较正常，倘缝隙没有或很小，不是家具大改小，就是“叉帮活”。
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