龙观念对政治渗透还表现在年号上。年号是古代帝王为记在位之年而立的名号。汉武帝之前，记年用甲子，帝王抱歉无年号。自武帝之前，纪年用甲子，帝王均无年号。自武帝即位称建军元元年，始有年号。之后新君即位，例于次年改用新号纪年，称改元。此制历代相传，延续至清。许多帝王在位期间，往往多次更改年号，亦称改元。明清行一帝一元制，其间皆不改元。
古代帝王的年号多取吉祥之词。由于受到上神--天神或上帝观念的影响，历史上带有"天"字的年号最多，共有60多个，如天保、天安等。其次是带有"永"字和"大"字的年号，各为29个，如永平，永东，永安等。这些年号，意义甚明，使用权人一望而知。有些年号甚至为数个帝王所袭用，如"永兴"这个年号最早为汉桓帝年用，后晋惠帝、魏冉闵、前秦苻坚、北魏明元帝、北魏孝武帝均曾袭击用此年号。
龙既是古代中国各族的主宰雨水之神，同时又是吉祥神和保护神，因而一些帝王、地方割据政权及农民起义所建立的临时政权，都曾以龙为年号。帝王以龙为年号，旨在于希望龙神显灵，一统天下，成为真龙天子。因此，历史上带有"龙"字的年号也不少，共有14个：黄龙、青龙、白龙、神龙、景龙、见龙、龙兴、龙飞、龙升、龙凤、龙纪、龙启、龙朔、龙德。下面分别介绍如下：
（一） 黄龙
"黄龙"是古代真龙天子的象征，同时又是五方帝中中央黄帝的象征兽。在五色龙中，黄龙最为尊崇。汉宣帝是最早使用"黄龙"这一年号，同时也是最早使用带有"龙"字年号的。汉宣帝先后使用过7个年号，即"本始"、"地节"、"元康"、"神爵"、"五凤"、"甘露"和"黄龙"。"黄龙"为汉宣帝最后一个年号，时间在公元前49年。为什么要以"黄龙"为年号？据说是因为当时黄龙出现，视为吉祥，因而改元。然而，汉宣帝使用这个拈民并不吉祥，改元这一年，汉宣帝即驾崩。吴大帝孙权也曾使用权"黄龙"为年号，他改用"黄"为年号也是因为黄龙出现。吴大帝曾使用过6个年号，"黄龙"为其第二个年号，时间性在公元229--231年。不过，吴大学使用权这个年号后大概也不太吉祥，三年后便改元"嘉禾"。"黄龙"也是唐代段子璋的年号，公元761年四月，唐梓州刺史段子璋趁字史之乱反唐，自立为王，称梁王，并以"黄龙"为年号，以绵州为龙安府，希望成为真龙天子，然而事与愿违，同年五月即被平。
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