像是吉祥之物,早在二百万年前,我国黄河流域的沿河两岸是一片葱绿森林,生活着象、犀牛等野生动物。据考古资料记载,在河南安阳殷墟附近大墓中曾发掘出象的遗骸。另外在浙江余姚河姆渡新石器时期遗址出土各种动物遗骨共47种,其中就有大象的骨骼。史书《孟子·滕文公下》武丁卜辞有获野生象的记载,“今夕甚雨,获象。”《吕氏春秋·古乐篇》也记载:“商人服象、虐东夷,周公遂以师遂之,至于江南”的传说。1975年湖南礼陵狮形山出土商代晚期的象尊。这说明,商周期间在我国华北、华东、华中等地区一带仍有象生存。到了秦汉时期还专门设立饲养动物的基地,如汉代皇家“上林苑”中饲养野生动物“百兽”,有大象、虎等将近40多种禽兽。汉代以后随着气候变化,人口的急增,农业无节制性开发,森林被伐,大量野生象等动物被捕杀,生态环境严重遭受破坏,象被迫迁徙到我国云南西双版纳的一小片原始森林中栖身。笔者于1997年夏赴昆明开会,曾去西双版纳考察,只发现有二头野生象被农家所饲养。我们的祖先蓄养服役象,有运输木材、祭祀、表演节目等功用。并将象牙雕刻成精湛的美术品供人们欣赏。象还被用于战争,据《春秋左传》记载,定公四年,楚昭王让针尹固把点燃的火把紧系在大象的尾巴上,然后让大象冲向吴军,以阻击吴军激烈进攻,即所谓“王使执燧象奔吴军”的故事。 |