墨斗的故事

    一、“班靴”与“宰杀检”

    墨斗，木工弹线用的工具，其墨池内有墨水浸泡的棉线，常用于锯解前的下料放线，也可做测量垂直时的吊线之用。

    都叫它墨斗，其实它最早的别名叫“班靴”，就是鲁班的靴子之意，墨斗一头翘起来，还真有些像靴子，有的墨斗底部做出鞋跟就更像戏里官靴的样子了。

    墨斗的这根墨线叫什么呢？木匠管它叫“宰杀检”。这根线就是“法律”，墨线弹到这里，就得按照这条线走，就是给木头“判刑”，下锯就从这儿拉了，毫不含糊，这就是木匠手里头的掌握“生杀大权”的工具。

    这“班靴”有时还能左右一个人的命运。

    过去木匠学徒一定是先学会制作工具，学会了工具的制作、使用和“收拾”，也就掌握了木工的基本操作方法。不少地方木工学徒出师的考核不是打造一件家具，而是自行设计、选料、制作出一件木工工具，常常是一个墨斗，以造型美、结构合理、做工精者为上，这只墨斗可能会伴着出师的工匠风风雨雨走过一生。也可能一只墨斗做不好，师傅瞧不上眼，做不了“细木匠”，只能当“糙木匠”了。

    当学徒时，一个个都年轻气盛，挖空心思比着谁的家什做得好。不像木匠上了年纪，手里的工具就重实用而不看外表，只要使着顺手省劲就行。有时师傅看着徒弟新做的墨斗漂亮，夸两句，“嘿，你小子行呀！”这徒弟就立马顺水推舟，“师傅，这是徒弟特意孝敬您的，只怕您瞧不上眼。”师傅笑着收下，徒弟也长脸。这样一件工具就饱含着师徒情谊。

    有趣的是，由于当时每个工匠制作的墨斗都是“个性化产品”，各具特色，样式不同，如今传世留下的墨斗竟成为收藏家们竞相追寻的藏品，成为旧货市场上十分抢手的“文玩杂项”。

    二、鲁班与“替母”

    木匠师傅开料离不了墨斗，墨斗墨线顶头有个线坠儿，木匠师傅叫“班手”，顾名思义鲁班的手，还有称它为“替母”或“班母”的，这都是为了纪念鲁班母亲。

    古语说：“木尺虽短，能量千丈。”可木尺在木头上是划不出一条直线的。鲁班师傅就动脑子造出墨斗盒子，前头小洞里拽根细线出来，用人拉到顶头，把墨线一弹，一根笔直笔直的墨线就现出来了。

    当初，鲁班师傅还没有娶师娘、收徒弟，平时干木活，总是叫老娘给他拽着线头弹墨线。

    老娘慢慢老了，有七十多岁了，俗话说：人过七十古来稀。古时候，过七十岁就算高寿了。鲁班正年轻力壮，手艺做得又好又快，老娘就每天帮鲁班拽线，一会儿东，一会儿西，累得气喘吁吁的。

    鲁班孝顺。他有意不想请老娘拽线，生怕累着老人家，可又想不出什么好办法来。

    有天，鲁班到河边去洗菜，看见人家蹲在芦苇丛中钓鱼。没一会儿提竿了，手一拎，线头上的鱼钩钓了一条大鱼，活蹦鲜跳，怎么蹦，怎么跳，也溜不掉……鲁班望得动了心，忙不迭跑回家，照鱼钩样子做了个小铁钩，木匠都叫线坠儿，线坠儿扣在线头上。要弹线了，把它往顶头一钩一戳，线拉过来轻轻一弹，行了。

    从此，鲁班弹线再也不要麻烦老娘了。

    后来，老娘过世了。鲁班干起木工活，一弹线拿起墨斗上的线坠儿，就想起跟自己苦了一辈子的老娘，他便把这墨斗上的线坠儿起名叫替母，以示不忘劳碌一世的母亲。