太师椅的由来

    古典家具中，有一种以官衔命名的家具十分特别，这就是“太师椅”。太师椅兴于北宋，以后在宋元明清的史书、名人笔记以及现今流行的几部有影响的辞书中均有记载和描述。到底什么样的椅子才叫太师椅？太师椅的名称又从何而来呢？

    有关太师椅名称的最早记载见于宋代张瑞义的《贵耳集》。书中提到“今之交椅，古之胡床也，自来只有栲栳样，宰执侍从皆用之。因秦师垣宰国忌所，偃仰，片时坠巾。京伊吴渊奉承时相，出意撰制荷叶托首四十柄，载赴国忌所，遗匠者顷刻添上。凡宰执侍从皆用之。遂号太师样。”

    文中提到的秦师垣，即当时任太师的大奸臣秦桧。这段记载明白无误地告诉我们，秦桧坐在那里一仰头，无意中头巾坠落。吴渊看在眼里，便命人制做了一种荷叶托首，由工匠安在秦桧等人的椅圈上。太师椅由此产生，太师椅这一名称也由此传开。这段文字除了告诉我们太师椅的名称由来以外，还清楚地说明，当时的太师椅就是带有荷叶托首的圈椅。这种托首的功用类似于现代汽车、飞机靠背椅上的头枕。一个大奸臣，一个马屁精，无意中为中国家具史留下了一笔遗产。

    有趣的是，岳飞的孙子岳珂在《桯史》中也提到秦桧与太师椅的种种瓜葛，并将带有荷叶托首的交椅明确称为“荷叶交椅”、“太师交椅”，为张瑞义的说法提供一个佐证。

    宋人王明清在《挥尘三录》中记载了当时其他朝臣用太师椅“仰首而寝”的情形，并说“达宦者皆用之”。可见“太师椅”之名流传颇快。宋代名画《春游晚归图》中将太师椅描绘得十分清晰。图中一个官员游春归来，鞍前马后簇拥十余侍从。其中一个肩扛的就是这种带荷叶托首的太师椅，用以供主人随时休息。

    明代时，“太师椅”之名仍很流行，但椅形已不是指带荷叶托首的交椅了，而是将下部框式方座，上部安栲栳样椅圈儿的圈椅称为太师椅了。明沈德符《万历野获编》说：“椅之有杯圈联前者，名太师椅”。照此推论，似乎凡椅背、扶手呈圈者，皆可谓之为“太师椅”。

    清代把屏背式扶手椅称为太师椅。清人李斗《扬州画舫录》引《工段营造录》说：“椅有圈椅、背靠椅、太师椅、鬼子诸式”。把圈椅和太师椅并提，说明清代太师椅不是指的交椅和圈椅。清代把屏背式扶手椅称为太师椅，除了对使用这种椅子的官宦、长辈们表示尊敬外，还因为这种椅子多用狮子纹作装饰,称其为太师椅也就不足为奇了。

    如今上了岁数的人一般都知道太师椅。太师椅是中国古董家具中知名度很高的一种椅具。太师椅雅俗共赏，上自官邸，下至寻常百姓，都能见到它的身影。

    清代家具琳琅满目，传世精品很多，太师椅是其代表作之一。堪称代表的是指扶手椅中形体较大、材料讲究、装饰有特色、庄重而华贵的椅子，它以清乾隆时期制作的为最精。据考证，太师椅起源于南宋，但其样式与明清不同。明清的太师椅寓意于太师、少师，制作时常以大狮、小狮为图样，象征为官家之椅，后成为中国古典园林与庭院中的典型厅堂家具，在陈置上都要求成双配对，或布置于供桌两边，或设置于厅堂东、西两边。

    太师椅在江南又称“独座”，它的基本造型来自于榻床，由椅凳与扶身组成，不像其他扶手椅后立柱是通连的。它的扶手椅与扶背一般都设计成屏风式。在椅背中间通常要镶嵌圆形的云石或瓷板画。太师椅的搭脑用料厚实，常呈浮云状。椅背与扶手重雕刻，常饰花纹有卷草、云纹、灵芝、莲藕、花枝等。广式中常见嵌锣钿工艺，椅背凳有束腰。常见的制作材料有花梨木、红木等。它气势雄伟、造型稳重，是家具收藏爱好者最喜欢的收藏品。