清宫荒唐事：司机跪着给慈禧开汽车

    1901年，身为直隶总督的袁世凯为了讨好慈禧，用一万两白银购进了一辆奔驰小轿车，作为送给慈禧六十大寿的贡礼。这是一辆黑色木质车厢、黄色木质车轮与辐条、铜质车灯、实心轮胎、两轴四轮的敞开式汽车。其车厢内有两排座位，前排座位是只能乘坐一人的司机座，后排是可以乘坐两人的乘客席。车厢的上方还撑有一顶由四根立柱支起的车篷，车篷的四周缀有黄色的丝穗。发动机被安置在乘客席座位的下部，发动机旁的齿轮变速箱把动力传递给后轴，最高时速为每小时19公里。

    袁世凯得到这辆汽车后，就迫不及待地把它运到宫里献给慈禧。由于此车设计新颖、工艺精湛，慈禧还从没有见过这种先进而且漂亮的洋玩意儿，心中大喜，就收下了。当时全国还没有会开汽车的人，可是慈禧想坐汽车过把瘾，就下令招纳司机。后来有11人参加了应试，其中有一位名叫孙富龄。他当时专门为皇家贵族赶马拉车，由于为人机灵，很得太后的赏识，于是被选中去学开车，并很快就学会了。自此，一有时间，慈禧便在皇宫中坐着汽车兜风。有一次，她乘坐汽车从颐和园回紫禁城。这时大太监李莲英突然发现：原来的马车夫孙富龄成了现在的汽车司机，他不仅坐着，而且还坐在老佛爷的前面，这怎么了得？有失老佛爷的尊严呀！于是他就告诉慈禧：开车的是个奴才，整天坐在太后前面有失体统。于是，他便命令司机要跪着开车。但是，司机跪着开车没办法踩刹车，很容易出危险，但是这个情况又不能告诉慈禧，所以司机也只好默不做声了。

    一天，慈禧坐汽车时发现车开得很慢，便追问孙富龄怎么回事。孙富龄不敢说是李莲英吩咐自己跪着开车，没办法踩刹车，为了安全才开得这么慢，只好编了个谎话说车子有点坏了，不能开快。后来，司机因不能用手代替脚来踩油门和刹车，在路上险些酿成车祸。这可吓坏了王公大臣们，他们纷纷请求慈禧不要坐汽车了。在群臣的苦劝下，慈禧无奈地被人搀扶下车，中途又换了十六抬大轿。后来，慈禧渐渐对坐汽车失去了兴致，这辆汽车就闲置在颐和园内。而跪着开车的司机孙富龄害怕自己日后有麻烦，也携家带口逃出北京去了。