红木价低“脾气大”

    马未都说收藏

    红木实际上是作为紫檀和黄花梨的替代物而出现，在乾隆晚期才开始登上历史舞台。以前都认为红木家具晚清才出现，我后来就寻求早期红木，终于找到了带有乾隆确切纪年的红木家具，是乾隆四十几年，可以证明在乾隆的后期，红木就接续上了紫檀和黄花梨家具。红木的颜色和重量都介于黄花梨和紫檀之间，所以它可以充数。有的商人把红木染上色之后，假充紫檀。但红木有一些特性不能伪装，比如它的雕刻性能不如紫檀，所以雕出来的东西一般比较粗。雕得太细致了，它就会露出破绽，比如木头就开始崩茬儿。

    红木是北方人的叫法，南方人则叫酸枝。因为木头刚锯出来时气味发酸，只要一动锯，一推刨子，马上酸气扑鼻，所以叫酸枝木。南方人起名字非常具体。红木的中性化特征，使它在登上中国的家具舞台以后，就统领千军，所以国家的标准就叫做红木标准。但现在国家的8类34种里，就没有红木了，都叫酸枝，因为把硬木统称为红木了。我们过去也把硬木家具统称为红木家具，因为不易分辨。第一次接触，一定说不清紫檀和黄花梨，感觉都是红木家具。以后才能慢慢发现，这其中有很多差异。

    红木之所以能够风靡中国的家具市场，还有一个特点是紫檀和黄花梨所不具备的，即它特别具备商业化的前提，便宜，价格低廉，容易被人接受。而紫檀、黄花梨不是每一个人都能接受的，价钱太贵。

    那么，红木的缺点是什么呢？性大，应力大。所谓性大，就是脾气大。这木头能有多大脾气呢？我见过最厉害的例子，就是一根木头从南方运到北方，几个月以后，它调转180度，麻花似的拧着。它不适应北方的干燥。南方的红木运到北京来，横向的收缩率大概要达到1%。所以，如果买一张很宽的桌子，运回来就缩一大缝。而黄花梨和紫檀相对收缩率就非常低，红木的收缩率则特别大。所以中国人在工艺上想尽一切办法克服这个缺点，比如留伸缩缝等。晚清以后，红木家具有些泛滥流行，导致在设计上失控，越来越不讲究。西风东渐时，还有一些带洋味儿的家具，就是孙中山式的民国家具。

    但不管怎么说，红木家具作为优良的家具用材，在中国的家具市场占据过一百多年的辉煌。