寿星，是民间传说中主宰人间寿夭之神，即南极老人星。在古代，寿星的地位极为崇高，《尚书》说:(人有)五福，一曰寿，二曰富，三曰康宁，四曰攸好德，五曰考终命。——五福中“寿”排在首位，可见人类对长寿的追求是亘古不变的。自东汉起，祭祀寿星与敬老活动结合在了一起，列入历朝历代的祭典，并由帝王亲自主持祭祀仪式，直到明代洪武年间才废除。但此后，民间对寿星的崇拜却更为普遍了，也是送长辈的是佳礼品。